Kein aufzuhaltendes Unternehmen arbeitet an der Verbesserung von Bremsscheiben

Joseph Szczesny | 06. Juni 2023

Laut einem Ingenieur und selbsternannten Serienunternehmer aus Südkalifornien kann die in der Luft- und Raumfahrtindustrie und bei chirurgischen Instrumenten eingesetzte Wissenschaft dazu beitragen, ein Schlüsselelement des Bremssystems eines Fahrzeugs – den Rotor – leichter, verschleißfester und letztendlich sicherer zu machen.

Nathan Meckel, Gründer, Präsident und Chief Technical Officer von PureForge, hat ein Produkt entwickelt, von dem er glaubt, dass es Automobil- und Lkw-Unternehmen aller Art zugute kommen wird. „Jeder braucht Bremsen“, sagt Meckel, während er die kleine Fabrik vorführt, die er in Troy, Michigan, erworben hat, um die Attraktivität des Unternehmens für Automobilhersteller zu steigern.

Ein großer Autohersteller, Hyundai, hat bereits eine Vereinbarung mit PureForge. Zwei weitere beschäftigen sich ernsthaft mit der Technologie des Unternehmens.

Meckel studierte Physik und Metallurgie und arbeitete mit seinem Vater zusammen, einem theoretischen Physiker, der in der florierenden Luft- und Raumfahrtindustrie Südkaliforniens arbeitete, bevor er sein Unternehmen an North American Rockwell verkaufte.

Nachdem sein Vater sein Unternehmen verkauft hatte, machte sich Meckel selbstständig und entwickelte für eines seiner Projekte eine spezielle Beschichtung für chirurgische Skalpelle, die deren Lebensdauer auf unbestimmte Zeit verlängert. Er verkaufte das Beschichtungsunternehmen an einen Konkurrenten und begann, potenzielle Produkte zu untersuchen, auf die er sein Fachwissen über exotische Materialien anwenden konnte.

Meckel sagt, er habe sich für Bremsscheiben entschieden, nachdem er zu dem Schluss gekommen war, dass die Komponenten ein Upgrade vertragen könnten.

„Niemand mag es, Bremsscheiben zu wechseln. Es ist eine schmutzige Arbeit“, sagt Meckel, der bei seinen Recherchen herausgefunden hat, dass Mechaniker der Verkehrsbetriebe in San Diego sich häufig krank meldeten, wenn sie wüssten, dass sie mit dem Wechseln der Bremsscheiben an einem Bus beauftragt werden würden .

Sein erster Schritt bestand darin, die Aluminiumrotoren für Motorräder zu behandeln, darunter auch solche, die von der Polizei in Südkalifornien verwendet werden. Das Material sei so effektiv gewesen, sagt Meckel, dass Bremsen mit seiner Beschichtung aufgrund seiner einzigartigen Haltbarkeit und Wirksamkeit dazu beigetragen haben, das Leben von sieben Beamten zu retten.

Jetzt bereitet sich PureForge darauf vor, einige neue Herausforderungen anzunehmen, bei denen die proprietäre Nano-Oberflächenbehandlung genutzt wird, um eine „superrobuste“ Oberfläche zu schaffen, die für alle Bremsanwendungen geeignet ist. Es kann auch für die schweren Gusseisenrotoren verwendet werden, die in Kraftfahrzeugen – sogar Elektrofahrzeugen – aller Größen und Arten verwendet werden.

„Gusseisen ist ein schwierig zu verarbeitendes Substrat“, sagt Meckel, da es häufig Verunreinigungen enthält, die die Wirksamkeit einer Beschichtung beeinträchtigen können. Ein weiteres Problem ist Bremsstaub, der ebenso giftig ist wie die Partikelemissionen altmodischer Dieselmotoren.

PureForge, ursprünglich in Poway, Kalifornien ansässig, verfügt mittlerweile über 34 Patente, sagt Meckel. Acht weitere sind ausstehend und 27 weitere Anträge befinden sich in der Entwicklung. „Das ist eine riesige Chance für uns“, sagt er.

Die Technologie des Unternehmens kann die Lebensdauer von Rotoren um das Zehnfache und die Lebensdauer von Bremsbelägen um das Fünffache verlängern.

Gordon Heidacker, ein ehemaliger Geschäftsführer von Fiat Chrysler Automobiles, der vor mehr als einem Jahr als CEO zu PureForge kam, sagt, dass die von PureForge entwickelte Technologie OEMs fünf Hauptvorteile gegenüber Standard-Verschleißbremssystemen bietet, darunter Langlebigkeit, Reduzierung von Bremsstaub, Rostbeständigkeit, geringes Gewicht und mehr Branding.

Bremsscheiben sind schwer. Aber PureForge-Beschichtungen ermöglichen es den Herstellern, das Gewicht der Bremsscheibe zu reduzieren und gleichzeitig die bundesstaatlichen Sicherheitsstandards für Kraftfahrzeuge einzuhalten, sagt Heidacker, der als Fahrzeuglinienleiter und als leitender Einkaufsleiter bei FCA gearbeitet hat.

Die Technologie behebt auch die hohen Wartungskosten und andere Probleme, die mit dem routinemäßigen Bremsenverschleiß einhergehen, und könnte laut Heidacker Anwendung im Ersatzteilmarkt finden.

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